At all times, we need to have on “the breastplate of righteousness,” for it is an essential part of the spiritual armor from God. (Eph. 6:11, 14) Whether we have recently dedicated ourselves to Jehovah or we already have decades of sacred service behind us, it is crucial that we check our spiritual armor every day. Why? Because the Devil and his demons have been cast down to the vicinity of the earth. (Rev. 12:7-12) Satan is angry, and he knows that his time is limited. Thus, he has intensified his attacks on God’s people. Do we appreciate the importance of having on “the breastplate of righteousness”?
A breastplate protects the physical heart. Because of our imperfect nature, our figurative heart tends to be treacherous and desperate. (Jer. 17:9) Since our heart is inclined to do what is wrong, it is vital that it be trained and disciplined. (Gen. 8:21) If we appreciate our need for “the breastplate of righteousness,” we will not temporarily remove it by choosing to be entertained by what God hates; nor will we allow ourselves to fantasize about engaging in wrongdoing. We will not squander large amounts of valuable time viewing television. Instead, we will keep struggling to do what is pleasing to Jehovah. Even if we were to stumble by momentarily giving in to unrighteous fleshly thinking, we would get up again with Jehovah’s help.—Read Proverbs 24:16.
Among the parts of our spiritual armor is “the large shield of faith.” It enables us to “quench all the wicked one’s burning missiles.” (Eph. 6:16) In turn, faith and wholehearted love for Jehovah help us to practice righteousness and remain on the road to everlasting life. The more we learn to love Jehovah, the more we will value his righteousness. But what about our conscience? How does it help us in our efforts to love righteousness?
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Siempre debemos llevar puesta una pieza clave de la armadura espiritual: “la coraza de la justicia” (Efe. 6:11, 14). Sea que nos hayamos dedicado a Jehová en años recientes o que tengamos a nuestras espaldas décadas de servicio, es vital revisar todos los días la armadura que Dios nos ha dado. ¿Por qué? Porque Satanás ha sido arrojado a la Tierra junto con sus demonios (Rev. 12:7-12). Está furioso y sabe que le queda poco tiempo. Por eso ha recrudecido sus ataques contra el pueblo de Dios. Sin duda, esta es una poderosa razón para usar en todo momento “la coraza de la justicia”.
¿Para qué sirve una coraza? Para cubrir el pecho y de este modo proteger el corazón. ¿Por qué tenemos que proteger nuestro corazón simbólico? Porque está inclinado al mal, dado que somos imperfectos (Gén. 8:21). De hecho, es traicionero y desesperado (Jer. 17:9). De ahí que sea esencial educarlo y tenerlo bajo control. Comprendemos que “la coraza de la justicia” es vital, por lo que no nos la quitamos ni un minuto. En efecto, no nos entretenemos con cosas que Dios odia ni nos entregamos con la imaginación a fantasías pecaminosas. Tampoco malgastamos nuestro valioso tiempo dedicando demasiadas horas a la televisión. Más bien, nos esforzamos siempre por agradar a Jehová con nuestra conducta. Pero ¿y si caemos en algún mal pensamiento o acto? No nos daremos por vencidos, sino que seguiremos luchando con la ayuda de Dios (léase Proverbios 24:16).
La armadura espiritual también incluye “el escudo grande de la fe”, pieza indispensable para “apagar todos los proyectiles encendidos” del Diablo (Efe. 6:16). La fe nos permite seguir en el camino de la rectitud, el cual nos lleva a la vida eterna. Pero también necesitamos amor ferviente por Jehová, pues cuanto más lo amemos, más amaremos su justicia. Contamos, además, con la ayuda de nuestra conciencia. ¿Cómo contribuye esta a que demostremos amor por la justicia divina?
“You have loved righteousness.”—PS. 45:7.
BY MEANS OF his Word and his holy spirit, Jehovah is leading his people in “the tracks of righteousness.” (Ps. 23:3) Since we are imperfect, however, we tend to deviate from that path. To return to doing what is right calls for determined effort. What will help us to succeed? Like Jesus, we must love doing what is right.—Read Psalm 45:7.
What are “the tracks of righteousness”? A track is a narrow footpath or trail. These “tracks” are determined by Jehovah’s standard of righteousness. In Hebrew and Greek, “righteousness” refers to that which is “upright,” implying a strict adherence to moral principles. Since Jehovah is “the abiding place of righteousness,” his worshippers are happy to look to him to determine the morally upright path that they should follow.—Jer. 50:7.
Only by striving with all our heart to conform to God’s righteous standards will we be found fully pleasing to him. (Deut. 32:4) That begins with learning all we can about Jehovah God from his Word, the Bible. The more we learn about him, drawing closer to him every day, the more we will love his righteousness. (Jas. 4:8) We must also accept the guidance of God’s inspired Word when we are called upon to make important decisions in life.
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“Has amado la justicia.” (SAL. 45:7)
VALIÉNDOSE de su Palabra y su espíritu, Jehová nos guía a sus siervos por “los senderos [...] de la justicia” (Sal. 23:3). Sin embargo, como somos imperfectos, tenemos la tendencia a desviarnos de tales caminos. Para tomar de nuevo el rumbo correcto, se necesita hacer un gran esfuerzo. ¿Qué nos ayudará a lograrlo? Ser como Jesús, quien verdaderamente amaba la rectitud (léase Salmo 45:7).
Fijémonos en la expresión “los senderos [...] de la justicia”. Los senderos son caminos pequeños y estrechos. Ahora bien, ¿por qué se dice que estos caminos simbólicos son “de la justicia”? Porque están trazados de acuerdo con la justicia divina. Los términos hebreos y griegos que se traducen por “justicia” transmiten la idea de rectitud e implican el fiel seguimiento de principios morales. Dado que Jehová es “el lugar de habitación de la justicia”, sus siervos acudimos con gusto a él para que sea nuestro guía moral y nos señale el camino que debemos seguir (Jer. 50:7).
Si deseamos agradar a Jehová, es imprescindible que sigamos con empeño sus rectas normas (Deu. 32:4). Claro está, primero tenemos que aprender todo lo que podamos acerca de él en su Palabra inspirada, la Biblia. Cuanto mejor conozcamos a Dios, más cerca lo sentiremos y más amaremos su justicia (Sant. 4:8). Como consecuencia, cuando debamos tomar decisiones importantes, dejaremos que nos guíe mediante su Palabra.
Today, many people draw the same conclusion as some did in Malachi’s time: “It is useless to serve God; and what profit is it that we have kept his charge?” (Mal. 3:14, An American Translation) Led on by materialistic desires, they view God’s purpose as unattainable and his laws as no longer applicable. To them, the preaching of the good news is a waste of time and a source of irritation.
The driving force behind such ideas goes back to the garden of Eden. It was Satan who persuaded Eve to disregard the real value of the wonderful life Jehovah had given her and to disdain His approval. Today, Satan eggs people on to believe that nothing is to be gained by doing God’s will. However, Eve and her husband discovered that losing God’s favor meant losing their lives. Those who now follow their bad example will soon come to realize the same bitter truth.—Gen. 3:1-7, 17-19.
Contrast the sad ending of Adam and Eve with the outcome of the events mentioned earlier regarding Elijah and the widow of Zarephath. After hearing Elijah’s encouraging words, the woman began baking and first served the prophet some bread. Then Jehovah fulfilled the promise he made through Elijah. The account states: “She continued to eat, she together with him and her household, for days. The large jar of flour itself did not get exhausted, and the small jar of oil itself did not fail, according to Jehovah’s word that he had spoken by means of Elijah.”—1 Ki. 17:15, 16.
The widow of Zarephath did something that few people of the billions now alive are willing to do. She put her complete trust in the God of salvation, and he did not leave her in the lurch. This and other Bible accounts confirm that Jehovah deserves our trust. (Read Joshua 21:43-45; 23:14.) The lives of modern-day Witnesses of Jehovah provide further proof that he will never abandon those who have his approval.—Ps. 34:6, 7, 17-19.
God’s day of judgment “upon all those dwelling upon the face of all the earth” is imminent. (Luke 21:34, 35) There is no escaping it. No riches or material comforts can ever come near in value to hearing God’s appointed Judge say: “Come, you who have been blessed by my Father, inherit the kingdom prepared for you.” (Matt. 25:34) Yes, ‘Jehovah himself will bless anyone righteous; as with a large shield, with approval he will surround them.’ (Ps. 5:12) Should we not seek God’s approval?
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Hoy, muchos llegan a la misma conclusión equivocada que algunos israelitas del tiempo de Malaquías: “¿De qué vale servir a Dios? ¿Qué hemos ganado con obedecer sus mandamientos[?]” (Mal. 3:14, Nueva Traducción Viviente). Cegados por el materialismo, creen que las promesas de Jehová nunca se realizarán y que las leyes divinas se han quedado anticuadas. Piensan que lo único que logran quienes van a predicarles es perder el tiempo y perturbar la paz de los hogares.
Esa forma de pensar se remonta en realidad al jardín de Edén. ¿Quién convenció a Eva de que no era suficiente la maravillosa vida que Jehová le había dado? ¿Quién le insinuó que no valía la pena esforzarse por conseguir la aprobación de su Padre celestial? Fue Satanás, el mismo que hoy induce a la gente a creer que no se consigue nada haciendo la voluntad de Dios. Pero Eva y su esposo terminaron comprobando que perder el favor divino implica perder la vida. Y esa es la amarga lección que aprenderán dentro de poco todos los que siguen su mal ejemplo (Gén. 3:1-7, 17-19).
Alguien que actuó de manera mucho más sabia que nuestros primeros padres fue la viuda de Sarepta. ¿Qué hizo al escuchar las alentadoras palabras del profeta? Se puso a hornear el poco pan que tenía y le sirvió a él primero. Pero Jehová fue fiel a la promesa que le había hecho mediante Elías, como bien señala el relato: “Continuó comiendo, ella junto con él y con su casa, por días. El jarro grande de harina mismo no se agotó, y el jarro pequeño de aceite mismo no falló, conforme a la palabra de Jehová que él había hablado por medio de Elías” (1 Rey. 17:15, 16).
La viuda de Sarepta hizo algo que hoy solo una pequeña parte de los miles de millones de habitantes del planeta están dispuestos a hacer. Cifró su fe en el Dios de la salvación, y él no le falló. Esta y muchas otras narraciones bíblicas nos confirman que Jehová merece toda nuestra confianza (léanse Josué 21:43-45 y 23:14). Y en la actualidad también vemos numerosas pruebas de que él nunca abandona a quienes gozan de su aprobación (Sal. 34:6, 7, 17-19).
El día de juicio “sobre todos los que moran sobre la haz de toda la tierra” es inminente e inevitable (Luc. 21:34, 35). De poco van a servir los lujos y las riquezas. Nada tendrá más valor que oír al Juez designado por Dios diciéndonos: “Vengan, ustedes que han sido bendecidos por mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes” (Mat. 25:34). Entonces veremos hacerse realidad estas palabras: “Tú mismo bendecirás al justo, oh Jehová; como con un escudo grande, con aprobación lo cercarás” (Sal. 5:12). Sin duda, ahora es el momento de buscar la aprobación de Dios.
Under the Law covenant, God’s people offered acceptable sacrifices to gain his favor. “In case you should sacrifice a communion sacrifice to Jehovah,” says Leviticus 19:5, “you should sacrifice it to gain approval for yourselves.” In the same Bible book, we read: “In case you should sacrifice a thanksgiving sacrifice to Jehovah, you should sacrifice it to gain approval for you.” (Lev. 22:29) When the Israelites offered up proper animal sacrifices on Jehovah’s altar, the smoke that drifted up was like “a restful odor” to the true God. (Lev. 1:9, 13) He felt soothed and refreshed by those expressions of love from his people. (Gen. 8:21, ftn.) In these features of the Law, we find a principle that applies today. Those offering acceptable sacrifices to Jehovah receive his approval. What sacrifices does he accept? Consider two areas of life: our conduct and our speech.
In his letter to the Romans, the apostle Paul wrote: “Present your bodies a sacrifice living, holy, acceptable to God, a sacred service with your power of reason.” (Rom. 12:1) Gaining God’s approval requires that a person keep his body acceptable to God. If he were to defile himself with tobacco, betel nut, illicit drugs, or alcohol abuse, that offering would have no value. (2 Cor. 7:1) Moreover, since he that “practices fornication is sinning against his own body,” immoral conduct of any kind renders his sacrifice offensive to Jehovah. (1 Cor. 6:18) To please God, a person must ‘become holy in all his conduct.’—1 Pet. 1:14-16.
Another sacrifice that Jehovah delights in has to do with our power of speech. Those loving Jehovah have always spoken well of him in public and in the privacy of their homes. (Read Psalm 34:1-3.) Read Psalms 148-150, and observe how often these three psalms encourage us to praise Jehovah. Truly, “on the part of the upright ones praise is fitting.” (Ps. 33:1) And our Exemplar, Jesus Christ, stressed the importance of praising God by preaching the good news.—Luke 4:18, 43, 44.
By preaching with zeal, we give evidence of our love for Jehovah and our desire for his approval. For example, consider how the prophet Hosea exhorted the Israelites who had taken up false worship and had lost God’s favor. (Hos. 13:1-3) Hosea told them to plead: “May you [Jehovah] pardon error; and accept what is good, and we will offer in return the young bulls of our lips.”—Hos. 14:1, 2.
A bull was the costliest animal that an Israelite could offer to Jehovah. Hence, “the young bulls of our lips” referred to sincere, well-thought-out words spoken in praise of the true God. How did Jehovah respond to those making such sacrifices? He said: “I shall love them of my own free will.” (Hos. 14:4) To those offering such sacrifices of praise, Jehovah granted his forgiveness, approval, and friendship.
Praising Jehovah publicly has always been a prominent part of true worship. Glorifying the true God meant so much to the psalmist that he beseeched God: “Please take pleasure in the voluntary offerings of my mouth, O Jehovah.” (Ps. 119:108) What about today? Speaking of a large crowd of people in our time, Isaiah prophesied: “The praises of Jehovah they will announce. . . . With approval they [their gifts] will come up upon my [God’s] altar.” (Isa. 60:6, 7) In fulfillment, millions are offering God “a sacrifice of praise, that is, the fruit of lips which make public declaration to his name.”—Heb. 13:15.
What about you? Are you offering God acceptable sacrifices? If not, will you make needed changes and begin praising Jehovah publicly? When faith moves you to start preaching the good news, your offering will be “more pleasing to Jehovah than a bull.” (Read Psalm 69:30, 31.) Be assured that “the restful odor” of your sacrifice of praise will reach Jehovah and that he will grant you his approval. (Ezek. 20:41) The joy that you will then feel has no equal.
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El pacto de la Ley establecía que, para conseguir el favor de Dios, había que hacerle ofrendas que fueran gratas a sus ojos. Así, leemos en Levítico 19:5 que los israelitas debían presentar el “sacrificio de comunión a Jehová” de tal modo que les permitiera “granjearse [su] aprobación”. Y ese mismo libro indica que tenían que ofrecerle el “sacrificio de acción de gracias” de tal forma que pudieran “granjearse [su] aprobación” (Lev. 22:29). Cada vez que los israelitas presentaban sobre el fuego del altar un sacrificio animal digno, el humo que se elevaba era para Jehová como un “olor conducente a descanso” (Lev. 1:9, 13). Dicho de otro modo, aquellas expresiones de amor de sus siervos le producían sosiego y placer (Gén. 8:21, nota). Estos detalles de la Ley nos enseñan un principio aplicable hoy: recibiremos la aprobación de Jehová si le ofrecemos los sacrificios que le agradan. Pero ¿cuáles son estos sacrificios? Centrémonos en dos facetas: nuestras acciones y nuestras palabras.
El apóstol Pablo escribió a los cristianos de Roma: “Presenten sus cuerpos como sacrificio vivo, santo, acepto a Dios, un servicio sagrado con su facultad de raciocinio” (Rom. 12:1). Como vemos, si deseamos recibir el favor divino, debemos mantener nuestro cuerpo en un estado que Jehová acepte. Él lo rechazaría como sacrificio si lo estuviéramos contaminando con el abuso del alcohol o el consumo de tabaco, hojas de coca, nueces de betel u otras drogas (2 Cor. 7:1). También lo consideraría ofensivo si tuviéramos una conducta inmoral, pues “el que practica la fornicación peca contra su propio cuerpo” (1 Cor. 6:18). Ciertamente, es preciso que los hombres y mujeres que desean agradar a Dios sean “santos [...] en toda su conducta” (1 Ped. 1:14-16).
Otro sacrificio que Jehová recibe con gusto tiene que ver con la facultad del habla. Así es, las personas que aman a Dios siempre hablan bien de él, dentro y fuera de casa (léase Salmo 34:1-3). Al leer los Salmos 148 a 150, observamos con cuánta frecuencia se nos invita a alabarlo. No hay duda: “la alabanza [a Jehová] es propia”, siempre y cuando venga “de parte de los rectos” (Sal. 33:1). Una excelente manera de glorificar a nuestro Padre celestial es participando en la predicación de las buenas nuevas, obra a la que concedió gran importancia Jesús, nuestro Modelo (Luc. 4:18, 43, 44).
Al trabajar con celo en el ministerio, damos prueba de que amamos a Dios y anhelamos su aprobación. Pensemos en la exhortación que dirigió Oseas a los israelitas que habían perdido el favor divino por practicar la religión falsa (Ose. 13:1-3). El profeta los invitó a rogarle a Jehová: “Dígnate perdonar el error; y acepta lo que es bueno, y ciertamente ofreceremos en cambio los toros jóvenes de nuestros labios” (Ose. 14:1, 2).
¿Qué simbolizan “los toros jóvenes de nuestros labios”? Dado que el toro era el animal más valioso que podía sacrificar un israelita, esta expresión se refiere a las palabras sinceras y bien meditadas con las que se alaba al Dios verdadero. ¿Cómo respondía Jehová a quienes le hacían tales dádivas? Él mismo dio la respuesta: “Los amaré de mi propio albedrío” (Ose. 14:4). Como vemos, por su propio deseo y voluntad, Dios brindaba su perdón, su aprobación y su amistad a quienes le hacían dichos sacrificios de alabanza.
Los verdaderos siervos de Dios siempre se han distinguido por alabarlo públicamente. Para el salmista era tan importante darle gloria que le dirigió esta súplica: “Por favor, complácete en las ofrendas voluntarias de mi boca, oh Jehová” (Sal. 119:108). ¿Qué puede decirse de la actualidad? Refiriéndose al sinnúmero de adoradores de nuestros tiempos, Isaías predijo: “Las alabanzas de Jehová anunciarán” y “con [la] aprobación [de él] subirán [sus ofrendas] sobre [su] altar” (Isa. 60:6, 7). Hoy, millones de cristianos cumplimos estas palabras al ofrecerle el “sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaración pública de su nombre” (Heb. 13:15).
¿Qué hay de usted? ¿Está haciendo ofrendas que complacen a Dios? Si no es así, ¿realizará los cambios precisos y comenzará a alabarlo en público predicando las buenas nuevas? Ese sacrificio de alabanza será una muestra de fe, por lo que le resultará “más grato a Jehová que un toro” (léase Salmo 69:30, 31). Tenga la seguridad de que el “olor conducente a descanso” de esa ofrenda llegará hasta su trono, y él le concederá su aprobación (Eze. 20:41). ¡Qué gozo sin par podrá sentir entonces!
“Tú mismo bendecirás al justo, oh Jehová; como con un escudo grande, con aprobación lo cercarás.” (SAL. 5:12)
LA VIUDA de Sarepta y su hijo están hambrientos, y lo mismo le sucede a Elías. Cuando la pobre madre se dispone a encender el fuego para cocinar, el profeta le pide pan y agua. Ella no tiene ningún inconveniente en darle de beber, pero los únicos alimentos que posee son “un puñado de harina en el jarro grande y un poco de aceite en el jarro pequeño”. Por eso, cree que no puede ofrecerle nada a Elías, y así se lo explica (1 Rey. 17:8-12).
Pero el profeta es insistente: “De lo que hay allí, hazme primero una pequeña torta redonda, y tienes que traérmela acá fuera, y para ti y tu hijo puedes hacer algo después. Porque esto es lo que ha dicho Jehová el Dios de Israel: ‘El jarro grande de harina mismo no se agotará, y el jarro pequeño de aceite mismo no fallará’” (1 Rey. 17:13, 14).
La decisión que debía tomar la viuda tenía que ver con algo mucho más importante que el empleo de sus últimas provisiones. ¿Se preocuparía más por cubrir sus necesidades materiales y las de su hijo, o por obtener la aprobación y la amistad de Dios? ¿Confiaría en que Jehová podía salvarlos? Nosotros nos enfrentamos hoy a un dilema semejante. ¿Nos interesa más conseguir seguridad material, o recibir la aprobación de Jehová? Sin duda, tenemos sobradas razones para confiar en Dios y servirle. Y él nos ha explicado cuáles son los pasos que debemos dar para gozar de su favor.
“You yourself will bless anyone righteous, O Jehovah; as with a large shield, with approval you will surround them.”—PS. 5:12.
THE woman and her son were hungry, and so was God’s prophet. As this widow in Zarephath got ready to light a cooking fire, the prophet Elijah asked her for water and bread. She was willing to give him something to drink, but all she had for food was “a handful of flour in the large jar and a little oil in the small jar.” She felt that she was in no position to give the prophet any food, and she told him so.—1 Ki. 17:8-12.
“From what is there make me a small round cake first,” persisted Elijah, “and you must bring it out to me, and for yourself and your son you can make something afterward. For this is what Jehovah the God of Israel has said, ‘The large jar of flour itself will not get exhausted, and the small jar of oil itself will not fail.’”—1 Ki. 17:13, 14.
The issue before the widow was more critical than deciding what to do with her last bit of food. Would she trust in Jehovah to save her and her son, or would she put her material needs ahead of gaining God’s approval and friendship? A similar question stands before all of us. Will we show greater concern for gaining Jehovah’s approval than for seeking material security? We have every reason to trust and serve God. And there are steps we can take to seek and gain his approval.
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Gaining God’s approval involves the proper exercise of our free will. This is because Jehovah does not coerce anyone into serving him. In Isaiah’s time, He asked: “Whom shall I send, and who will go for us?” By recognizing the prophet’s right to decide, Jehovah dignified him. Imagine Isaiah’s satisfaction in responding: “Here I am! Send me.”—Isa. 6:8.
Humans are free to serve God or not to do so. Jehovah wants us to serve him willingly. (Read Joshua 24:15.) Any who begrudge God their worship cannot be pleasing to him; nor does he accept the devotion of those whose true intent is only to please other humans. (Col. 3:22) If we rendered sacred service “hesitantly” by allowing worldly interests to interfere with our worship, we would not win God’s approval. (Ex. 22:29) Jehovah knows that serving him whole-souled is good for us. Moses urged the Israelites to choose life ‘by loving Jehovah their God, by listening to his voice and by sticking to him.’—Deut. 30:19, 20.
King David of ancient Israel sang to Jehovah: “Your people will offer themselves willingly on the day of your military force. In the splendors of holiness, from the womb of the dawn, you have your company of young men just like dewdrops.” (Ps. 110:3) Many people today live for financial security and leisure. For those who love Jehovah, however, their sacred service comes before everything else. The zeal with which they preach the good news proves where their priorities lie. They have full confidence in Jehovah’s ability to supply their daily needs.—Matt. 6:33, 34.
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Jehová nunca obliga a nadie a servirle. Permite que cada persona haga uso de su libre albedrío. Y concede su aprobación a quien toma la sabia decisión de servirle. En tiempos de Isaías planteó esta pregunta: “¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros?”. Como vemos, reconoció el derecho del profeta a tomar su propia decisión y respetó su dignidad. Sin duda, Isaías se sintió muy satisfecho de poder responderle: “¡Aquí estoy yo! Envíame a mí” (Isa. 6:8).
Cada uno de nosotros es libre de rendir culto a Dios o de negarse a hacerlo. Jehová quiere que lo adoremos por voluntad propia (léase Josué 24:15). Nunca aprobará nuestro servicio si lo realizamos de mala gana o simplemente para complacer a otras personas (Col. 3:22). Tampoco lo aceptará si se lo ofrecemos “con titubeo”, es decir, si actuamos con indecisión al dejar que algunas actividades cristianas sufran por culpa de los intereses mundanos (Éxo. 22:29). Él sabe que cuando le servimos con toda el alma, los primeros beneficiados somos nosotros. Esta es la razón por la que Moisés exhortó a los israelitas a elegir la vida. ¿De qué modo harían esa elección? “Amando a Jehová [...], escuchando su voz y adhiriéndo[se] a él.” (Deu. 30:19, 20.)
En la antigüedad, el rey David cantó a Jehová: “Tu pueblo se ofrecerá de buena gana en el día de tu fuerza militar. En los esplendores de la santidad, desde la matriz del alba, tienes tu compañía de hombres jóvenes justamente como gotas de rocío” (Sal. 110:3). Hoy, mucha gente solo se preocupa por el dinero y las diversiones. Sin embargo, quienes aman a Jehová comprenden que el servicio sagrado siempre viene primero. Y el celo con el que predican las buenas nuevas deja claro cuáles son sus prioridades. Confían plenamente en que Jehová cubrirá sus necesidades cotidianas (Mat. 6:33, 34).
‘JEHOVAH could never love me.’ So said one Christian woman who has struggled with depression much of her life. She convinced herself that Jehovah must be distant from her. Is Jehovah really far from those of his worshippers who may be depressed? The comforting answer is found in the inspired words of the psalmist David, as recorded at Psalm 34:18.
David knew the effect that extreme distress can have on a faithful worshipper of Jehovah. As a young man, David lived as a fugitive, relentlessly pursued by Saul, a jealous king bent on killing him. David sought refuge in what he might have thought to be the last place that Saul would look—the enemy city of Gath, in Philistine territory. But after being recognized, David narrowly escaped by feigning insanity. David credited God with delivering him, and based on this experience, he wrote Psalm 34.
Did David believe that God is far away from those who in the face of distress become dejected or feel unworthy of His notice? David writes: “Jehovah is near to those that are broken at heart; and those who are crushed in spirit he saves.” (Verse 18) Let us see how those words convey comfort and hope.
“Jehovah is near.” One reference work says that this phrase is “an expressive way of saying that the Lord is attentive and watchful, always ready to help and to save his people.” It is reassuring to know that Jehovah watches over his people. He sees what they are going through in these “critical times,” and he knows their innermost feelings.—2 Timothy 3:1; Acts 17:27.
“Those that are broken at heart.” In some cultures, “a broken heart” has reference to unrequited love. But the psalmist’s words refer to “more general grief and sorrow,” says one scholar. Yes, even faithful worshippers of God may at times experience extreme hardships that break their heart.
“Those who are crushed in spirit.” Discouraged ones may become so low in their own eyes that they momentarily lose all hope. A handbook for Bible translators says that this expression may be rendered “those who have nothing good to look forward to.”
How does Jehovah respond to those who are “broken at heart” and “crushed in spirit”? Does he keep distant from them, feeling that they are unworthy of his love and attention? On the contrary! Like a loving parent who holds and comforts a child in distress, Jehovah is near to his worshippers who cry out to him for help. He is eager to comfort and soothe their broken heart and crushed spirit. He can give them the wisdom and strength needed to cope with any trials they may face.—2 Corinthians 4:7; James 1:5.
Why not find out how you can draw closer to Jehovah? This compassionate God promises: “I reside . . . with the one crushed and lowly in spirit, to revive the spirit of the lowly ones and to revive the heart of the ones being crushed.”—Isaiah 57:15.
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